Avec quoi c'est fait ? Classe de cinquième
Il existe de nombreux matériaux utilisés lors de la construction de bâtiments. Certains de ces matériaux sont disponibles dans la nature à l'état brut alors que d'autres sont issus de matières premières transformées.
L'utilisation intensive des matériaux pose le problème de leurs disponibilités. Le recyclage prend donc une place importante afin de faire face à une éventuelle pénurie en tenant compte des contraintes du développement durable.
Les matériaux possèdent leurs propres propriétés : aspect physique, propriétés mécaniques, acoustiques, thermiques... Il est donc important de qualifier les propriétés des matériaux à l'aide d'essais.
En effet, ces propriétés sont importantes afin de choisir le matériau qui permettra à l'objet de réaliser la fonction attendue, en adéquation avec les critères de performance souhaités.
Toute long de leur vie, les structures sont amenés à subir d'importantes actions mécaniques, comme supporter leur poids, celui des aménagements intérieurs, les conditions atmosphériques...
Il est donc indispensable que ces structures résistent aux actions mécaniques. En cela, la forme et le choix des matériaux doivent être adaptés aux actions mécaniques mises en jeu.
Les structures doivent aussi assurer des fonctions liées à l'esthétisme. Elles doivent en effet être belles à regarder et s'intégrer avec harmonie dans l'architecture environnantes.
Pour satisfaire ses fonctions liées à l'esthétisme, on peut, par exemple, choisir un matériau spécifique pour son aspect ou pour son aptitude à être façonné, afin de donner une forme spécifique à l'édifice.