Día demostrativo en Toluca 2015 maize de valles altos para beneficiar a productores locales
México es el centro de origen del maíz y el lugar donde se encuentran las más diversas variedades de todo el mundo, adaptadas, al paso del tiempo, para desarrollarse bien en las condiciones de otros entornos. Muchas de estas variedades han sido recolectadas y conservadas en el banco de germoplasma de maíz del CIMMYT, a fin de resguardar los valiosos atributos que poseen, y han sido utilizadas en los programas de mejoramiento de México y otros países para generar variedades mejoradas e híbridos que satisfagan las necesidades específicas de los diferentes ambientes.
Sin embargo, muchos productores locales de los valles altos de México ni siquiera saben que estas variedades existen. “Al venir aquí nos dimos cuenta de que los productores locales siembran variedades criollas no mejoradas y esto me hizo preguntarme ‘¿Qué ha pasado con las variedades mejoradas que se generaron específicamente para los valles altos?’”, dijo Denise Costich, jefa del banco de germoplasma de maíz del CIMMYT. “¿Qué pasaría si lleváramos nuestros materiales de valles altos del banco de germoplasma y los utilizáramos para ayudar a los agricultores locales?”
Para mostrar las variedades de maíz de valles altos que se conservan en el banco de germoplasma a los productores locales, el CIMMYT, en colaboración con ICAMEX (Instituto de Investigación y Capacitación Agropecuaria, Acuícola y Forestal del Estado de México), llevó a cabo su segundo día demostrativo anual en la estación experimental Toluca, el 18 de noviembre.
“Queremos poner estos materiales de regreso en manos de los agricultores locales, ya que ese es el lugar que les corresponde”, recalcó Pedro Mijares Oviedo, director general de ICAMEX, durante su discurso de bienvenida.
Durante el evento, también se enseñó a los visitantes cómo solicitar semilla del catálogo en línea del CIMMYT, y a producir sus propios híbridos F1 haciendo cruzas de diferentes variedades. “Nuestra misión en el banco no consiste únicamente en desplazar el germoplasma sino en enseñar a las personas cómo lo pueden utilizar”, explicó Costich.
Los resultados finales de la encuesta de preferencias mostraron que el primer lugar fue para una variedad de grano amarillo de valles altos procedente de un programa de mejoramiento de Ecuador, seguida de una variedad de grano blanco generada en México mediante la cruza de un grupo de accesiones andinas. Varios cacahuacintles también tuvieron buena aceptación. Algunas de las variedades preferidas rinden en promedio hasta 8 toneladas por hectárea (t/ha), una gran mejora con respecto al promedio regional de 3 t/ha.
“Tenemos muchas accesiones como esta en el banco, pero en realidad nadie las solicita porque no saben que existen”, señaló Costich. “Es por esto que estamos tratando de hacer nuestros días demostrativos: queremos que este material salga de aquí, ver cómo se comporta y si es útil.”
El próximo año planeamos sembrar ensayos individuales en parcelas de agricultores, trabajando directamente con un grupo de 10 productores locales para evaluar cuán bien se comportan los materiales en las condiciones locales.
En 2016, los agricultores podrán disponer de semilla de las variedades preferidas y la semilla de las variedades ganadoras de este año estará a su alcance en la primavera de 2017.
